改革開放后，我國各領域都進入快速發(fā)展時期，影視領域也不例外。1989年，解放軍總政治部也籌劃拍攝戰(zhàn)爭題材影視劇，準備選三大戰(zhàn)役為藍本拍攝《大決戰(zhàn)》，作為新中國的定國之戰(zhàn)，領導可以說非常重視，下了命令要“拍成，拍出彩，成為一部經(jīng)典”。
接到命令的八一制片廠迅速動員，聯(lián)系了許多名導、名編，為這場曠世戰(zhàn)爭電影做籌備。前期梳理完劇本后，擺在制片廠工作人員面前的第一大難關就是演員選角。
三大戰(zhàn)役每一場都長達數(shù)月，涉及現(xiàn)實人物數(shù)百人，要將這么多人物、時長壓縮到幾個小時的電影里，那每個人物出場可能僅有幾個鏡頭，如何突出特色，演員人選至關重要。
八一制片廠廠長非常重視，雖然遇到選角難題，但是他還是沒有放棄，對演員的標準要求絲毫不放松，不僅要求尋找演技高、有表演底子的人，而且演員外在上也要求形似。
在上級領導和八一廠廠長的要求下，劇組人員開始在全國各地到處跑著選角。
這就是我要找的“林彪”
考慮到話劇演員表演功底扎實，劇組人員最開始選角的重點就是去各地有實力的劇院尋找話劇演員。副導演王力民為此跑到老牌劇院哈爾濱話劇院，話劇院的負責人非常配合叫來了所有演員，挨個為王力民試鏡，但是讓人失望的是話劇演員因為直面觀眾，所以他們的表演非常沉浸，導致表演想象力缺乏，不適合劇情。而且還要找外貌相似的，更是難上加難。
正當王力民準備放棄的時候，突然瞥見劇院里一張話劇團的合照，他立刻問話劇團團長：“這個男演員是誰？怎么沒看到他？”話劇團團長說這個人是雞西那邊的演員，王力民就請他幫忙聯(lián)系，結(jié)果得到答復，此人叫馬紹信，但是目前在老家呢。
王力民一刻都等不了了，第二天一早他立刻找車趕到馬紹信老家，當他親眼看到馬紹信的時候不由得暗自感嘆：這就是我要找的“林彪”！
王力民和馬紹信簡單說明了來意，表示希望他能參演《大決戰(zhàn)》這部電影，馬紹信當即表示，只要有需要，一定隨叫隨到。原來本身馬紹信也是個表演迷，只是為了給年輕人舞臺才退居二線。而馬紹信當時以為自己只是小小客串一下，哪曉得他被選中為主角之一的林彪。講明情況后王力軍立刻帶馬紹信回北京八一制片廠。
激烈角逐，脫穎而出
到北京后總導演楊光遠立刻就來見這位“林彪”，第一眼他就覺得馬紹信的外貌、身材都很適合飾演林彪。但是這只是外在，林彪作為大決戰(zhàn)中的重要人物，其選角演技也是非常必要的考量，而且此時劇組里很多人都在各地選角，馬紹信還只能算是“林彪”的諸多備選之一。
當各位“林彪”備選到位后，最終的考驗就來了。總導演楊光遠找到馬紹信，向他說明了目前的情況，馬紹信瞬間感覺肩上的重任，此時，在他的家鄉(xiāng)雞西，眾人口耳相傳，馬紹信早就被當成“林彪”飾演者。而此時馬紹信就像是被架在火上烤。
為了爭取到這個角色，他開始下苦功夫，埋頭到歷史資料里尋找林彪的蛛絲馬跡，希望從這里面窺探出林彪這個人。功夫不負有心人，經(jīng)過一段時間努力他終于有了一點“林彪”的感覺。
到了90年3月，馬紹信正式試鏡，結(jié)果讓他難以接受：他并不符合飾演“林彪”要求。有關領導更是直言“請立刻更換演員”。馬紹信十分不甘，他努力打聽才知道，原來領導覺得他飾演的“林彪”缺少神韻。
馬紹信知道后再次找到總導演楊光遠，上面要求楊光遠更換演員避免耽誤進度，但看著馬紹信的堅持他又很動搖，馬紹信看出了楊光遠的為難，他當即表示愿意立下軍令狀，請求楊光遠給他一次機會。楊光遠感動了，便頂住壓力給他爭取時間。
馬紹信其實內(nèi)心壓力更大，如何讓“林彪”有神韻呢？苦苦思索下，他決定去找林果果請教，林果果本已很少見客，但馬紹信表明來意后，他與馬紹信詳細描述了他眼中的“林彪”。馬紹信感觸頗深，開始繼續(xù)琢磨如何突出人物神韻。
都說眼睛是心靈的窗戶，馬紹信想，作為統(tǒng)御千軍萬馬的統(tǒng)帥，林彪一定是一個泰山崩于前而神色不變的人，他開始整天盯著一群鴨子，把他們當成千軍萬馬，慢慢的馬紹信練就出一雙銳利、冷靜的眼睛。
此外，他還努力模擬實景，在房間里掛上三大戰(zhàn)役地圖，思索戰(zhàn)役布局等，因為林彪很喜歡安靜，所以他也開始沉默寡言，以思考為主，慢慢的他整個人的氣質(zhì)都發(fā)生了改變。
神形具備，深入身心
馬紹信的改變是肉眼可見的。有一次劇組有人過生日買蛋糕分而食之，好多人圍在一起湊熱鬧，唯獨馬紹信波瀾不驚；而且他還很喜歡來回踱步思忖，好像已經(jīng)沉浸在林彪的世界里，有一次他和幾位飾演林彪老部下的年輕演員搭戲，幾位后輩一口一個老師長，叫的非常親切，但馬紹信只是冷冷一瞥，詢問下部隊情況后轉(zhuǎn)身就走。
這一幕被總導演看到后，楊光遠大喜，這就是“林彪”的神韻啊！
后來，楊光遠特意邀請林彪的老部下陳沂來考驗馬紹信，馬紹信即興表演遼沈戰(zhàn)役前林彪在指揮部的場景，他和飾演羅榮桓、劉亞樓的演員搭戲，不僅語言到位，眼神中也表現(xiàn)處大戰(zhàn)前的思索、堅毅，再配合恰到好處的踱步，看的陳沂激動的說“像，太像了！”
而馬紹信竟然沉浸在角色里，掃了一眼陳沂后輕輕點了點頭，陳沂仿佛回想起了和林彪在一起的歲月。
經(jīng)典演繹，飽受贊許
1991年，《大決戰(zhàn)》遼沈戰(zhàn)役部分順利殺青，這部電影備受各界關注，甚至國家領導人也出席了首映式。馬紹信飾演的“林彪”讓許多熟悉林彪的人眼前一亮。
他演出了林彪指揮千軍萬馬的縱橫睥睨和豪氣，折服了全國觀眾。從此提起“林彪”，許多人首先想起來的即是馬紹信飾演的角色。
2022年，馬紹信去世，從此世上再無人重現(xiàn)“林彪”的神韻。他是一位值得尊重的老藝術(shù)家，斯人雖逝，音容卻永遠留在觀眾心中。
