1990到1993年，徐克電影工作室出品了三部《笑傲江湖》系列電影。《笑傲江湖》的導(dǎo)演問題十分混亂，徐克大多只是擔(dān)任監(jiān)制，其實(shí)內(nèi)行的觀眾都知道徐克才是真正決定電影風(fēng)格的人。單單第一部就有徐克、胡金銓、程小東、李惠民、金揚(yáng)樺和許鞍華6大導(dǎo)演。
徐克是胡金銓的迷弟，早年在國(guó)外讀書的時(shí)候就研究胡金銓電影，用徐克的話說他比胡金銓本人更了解胡金銓電影。
第一部《笑傲江湖》1988年初籌拍，當(dāng)時(shí)的電影投資商跟紅頂白，胡金銓即便是武俠電影開山人物，但是在《空山靈雨》、《山中傳奇》等作品口碑炸裂票房卻撲街之后，就沒有人找他拍戲了。
當(dāng)時(shí)徐克力邀胡金銓復(fù)出拍攝《笑傲江湖》，一開始胡金銓是感激，激動(dòng)到事事親為。拍攝地定在胡金銓熟悉的臺(tái)灣省，最初陣容許冠杰飾演令狐沖，白鷹飾演左冷禪，葉倩文飾演任盈盈。
胡金銓是個(gè)歷史細(xì)節(jié)潔癖，道具控，畫面控。劇組給他買了三部衣車放在工作室，供他買布親自縫制服裝。
胡金銓的身體不太好，找機(jī)位時(shí)劇組背著他上山下山走幾個(gè)小時(shí)，等陽(yáng)光又要幾小時(shí)，一天才能拍一兩個(gè)鏡頭。胡金銓畢竟年紀(jì)大了，體力不支，中途找來弟子許鞍華幫忙。
許冠杰和葉倩文都是大明星，檔期緊張，投資方日日催逼，徐克曾一晚上寫出三十多場(chǎng)戲給胡金銓拍，然后就匆匆去了美國(guó)拍《龍行天下》。
胡金銓最終體力不支，葉倩文因?yàn)樽采狭搜莩獣?huì)檔期放棄出演，許冠杰也只有一個(gè)月檔期了，換了演員重拍，后面左冷禪變成了元華，任盈盈是張敏，岳靈珊是葉童。
徐克讓程小東、李惠民補(bǔ)拍，拍好的片扔了八成，分了七組一人一組連續(xù)拍二三十小時(shí)，用很多替身。
程小東曾說：“決意用我們揣摩得到的胡金銓風(fēng)格去完成它。”但快節(jié)奏的劇情，快速剪輯，多變的攝影角度都充滿了徐克風(fēng)格。
《笑傲江湖》在徐克的堅(jiān)持下名義上掛著胡金銓導(dǎo)演，但實(shí)際用上的鏡頭只有片頭東廠太監(jiān)刺繡蝶戀花，去追捕林鎮(zhèn)南在山澗行走，林家染坊等幾個(gè)精美空鏡。
坊間的另一種說法是徐克與胡金銓創(chuàng)作出現(xiàn)分歧，徐克改了14次劇本，導(dǎo)致胡金銓和許鞍華淡出劇組，胡金銓喜歡拍歷史政治權(quán)力斗爭(zhēng)，徐克一定要換成江湖情仇。
徐克和胡金銓的這次“鬧掰”，惹怒胡金銓的拜把子大哥李翰祥曾公開宣告：寧可餓死，也不跟徐克合作！（徐克曾經(jīng)翻拍過大導(dǎo)演李翰祥的《倩女幽魂》）
影片嚴(yán)重超時(shí)超支，主創(chuàng)換來?yè)Q去徐克得罪了很多同行，但是成片口碑很好，徐克的行業(yè)地位瞬間飛升，《笑傲江湖》更被譽(yù)為 “新武俠電影的開山之作”，至此徐克也終于從偶像胡金銓手中扛過武俠大旗。
《笑傲江湖》雖然賣了1605萬港幣，但虧本卻是事實(shí)。新寶娛樂也許是怕了徐克，續(xù)集再也不跟投。結(jié)果續(xù)集賺得盆滿缽滿，新寶老總大概哭暈在廁所。
整個(gè)故事圍繞著搶奪《葵花寶典》展開，明朝年間，“葵花寶典”失竊，錦衣衛(wèi)大太監(jiān)懷疑是辭官的錦衣衛(wèi)林震南所為，為避免走漏風(fēng)聲，收買武林人士左冷禪（元華飾）暗中調(diào)查。
錦衣衛(wèi)古公公與屬下歐陽(yáng)全（張學(xué)友飾）率眾埋伏在林府染坊外。與此同時(shí)，江湖人士也在尋找葵花寶典互相殘殺；華山派大弟子令狐沖（許冠杰飾）與師妹岳靈珊（葉童飾）受師父岳不群（劉兆銘飾）之命救援都督林震南，被左冷禪追殺。
令狐沖偶遇風(fēng)清揚(yáng)授以獨(dú)孤九劍，逃亡中結(jié)識(shí)了魔教長(zhǎng)老曲洋（林正英飾）與衡山派劉正風(fēng)（午馬飾），二人被左冷禪截殺，臨終時(shí)授予令狐沖笑傲江湖之曲譜和琴，令狐沖與岳靈珊逃進(jìn)苗寨，與日月神教教主之女任盈盈（張敏飾）相識(shí)。
錦衣衛(wèi)追至日月神教，令狐沖與任盈盈聯(lián)手迎敵。令狐沖發(fā)覺師父岳不群的偽善面目，用獨(dú)孤九劍擊敗師傅，與岳靈珊和眾師兄弟歸隱江湖。
其實(shí)《笑傲江湖》系列在第一部中，東方不敗出場(chǎng)前，就已經(jīng)是“魔改”作品。
原本沒有明確時(shí)代背景，被徐克具體到了明神宗萬歷年間，第二部里精確到了二十三年。
胡金銓最初寫的劇本有師母等角色，還算接近原著，可到了徐克接手，林平之的父親林鎮(zhèn)南成了退休錦衣衛(wèi)，家里開染坊。染坊倒確實(shí)是胡金銓的想法，他覺得染坊內(nèi)部結(jié)構(gòu)是類似客棧的錯(cuò)落緊致的空間感，水車染布拍出來好看。
《葵花寶典》分明是林家祖?zhèn)鳎炜藚s改成林家偷竊，還為此被原著中并不存在的東廠滅門。電影三分之一處林平之就被東廠太監(jiān)一刀殺死，嫁禍給日月神教，因?yàn)樾炜苏J(rèn)為一旦林平之讓觀眾同情，會(huì)削弱令狐沖的主角地位，林平之死于主角光環(huán)。
至于張學(xué)友飾演的歐陽(yáng)全以及太監(jiān)古公公則完全是徐克虛構(gòu)出來的。
可是徐克的“魔改”，但金庸原著小說中的風(fēng)流傲氣卻完全被電影體現(xiàn)，僅憑《滄海一聲笑》一曲，便足以成為武俠電影翹楚。
本片最出名的橋段，也是體現(xiàn)主題的橋段是，曲洋、劉正風(fēng)相約一起金盆洗手，江上小船上載著曲洋、劉正風(fēng)、令狐沖和岳靈珊，曲洋撫琴，劉正風(fēng)吹笛，令狐沖彈三弦，邊彈邊唱《滄海一聲笑》。
滄海一聲笑，滔滔兩岸潮，浮沉隨浪只記今朝。蒼天笑，紛紛世上潮，誰負(fù)誰勝出天知曉。江山笑，煙雨遙，濤浪淘盡紅塵俗世幾多嬌。清風(fēng)笑，竟惹寂寥，豪情還剩了一襟晚照。蒼生笑，不再寂寥，豪情仍在癡癡笑笑。
曲唱一半左冷禪到。一番激斗曲洋身受重傷，劉正風(fēng)經(jīng)脈盡斷。令狐沖駕船到岸邊，劉正風(fēng)卻放棄上岸治療：“不用了，年輕人，哪里都是一樣，你看現(xiàn)在海闊天空多好……”，與曲洋合奏“笑傲江湖”，在歌中過世。
曲洋將琴與譜交給令狐沖說：“希望我們老一輩沒有做到的，你們可以”。劃走小船，把劉正風(fēng)的遺體和自己一同點(diǎn)燃。
另一個(gè)經(jīng)典片段是在林家，古公公假扮林家舅父，歐陽(yáng)全假扮林平之，與岳不群多方勢(shì)力爭(zhēng)搶一本《葵花寶典》，卻誤拿了令狐沖那本《笑傲江湖》的曲譜。
令狐沖說：你們要是不信，我照著琴譜彈一次給你們聽聽？真的開始坐在地上彈三弦唱《滄海一聲笑》。在劍拔弩張千鈞一發(fā)的場(chǎng)合暢快歡笑，另一邊古公公，岳不群幾人各懷鬼胎。這種情景聽著《笑傲江湖》，乃神來之筆。
《滄海一聲笑》在《笑傲江湖》出現(xiàn)了五次，這樣一首暢快淋漓的作品居然是黃霑被徐克痛苦蹂躪的“血汗歌”。
黃霑曾在《愛恨徐克》里寫道：“我們就這樣開始合作，但苦難開始來了。徐克是個(gè)很有創(chuàng)意的人，但他真的日日新，以今天的我打到昨日的我，又以明日的我打到今日的我。”
但他也說：”我必須要講，自己是很多謝徐克的，我最好最流行的作品，幾乎都是和他吵鬧，給他迫，給他蹂躪才跑出來的。”
《笑傲江湖》的“滄海一聲笑”，他六次打回頭，我又甘心情愿給他蹂躪，又看書又思索：究竟怎樣寫一首講三個(gè)高手一起，其中老的兩個(gè)金盆洗手的曲子。我覺得那有兩個(gè)可能。一個(gè)是難到全世界沒人懂得彈奏的，只他們?nèi)齻€(gè)高手懂得；一個(gè)是簡(jiǎn)單得象兒歌那樣，但沒有那技術(shù)就彈得不好。難與易之間如何取舍？想了很長(zhǎng)時(shí)間。
那夜，看了黃友棣教授的《中國(guó)音樂史》，看到他引述《宋書.樂志》的四個(gè)字，說“大樂必易” ——偉大的音樂必定是容易的。最容易的就是中國(guó)音樂的音階，即“宮商角徵羽”，那我便反其道而行，“羽徵角商宮”，用鋼琴一彈“哇，好好聽。
那音階存在了千百般年，從沒有人想過這樣子可以做旋律。我寫了三句，填了詞，告訴徐，那是最后一次，第七次，傳真給他：要便要，你不要，請(qǐng)另聘高明。他若不要，便翻臉的了。”
《笑傲江湖》被譽(yù)為新武俠電影開山之作，票房1605萬港幣相比費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢的拍攝賠了錢，但是卻收獲了好口碑，自此掀起了90年代新派武俠電影浪潮，如今這樣的經(jīng)典再也拍不出來了。
